Géorgie - TBILISSI : Ô Mère Géorgie !

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Vendredi 28 et samedi 29 juin 2019

Pour notre second passage dans la capitale, nous logeons dans la Vieille Ville pour deux jours ! En bas, c'était la ville russe, avec ses "perspectives" bordées de palais, où glissent des tramways d'un autre siècle. Des constructions typiques de l’union soviétique se mêlent aux beaux bâtiments médiévaux. 

Pajero Io nous a quittés. Pour la découverte de la ville ancienne,  il nous reste les pieds (et ça nous plait)... ou le métro... ou encore d'"autres moyens de locomotion" assez courants, somme toute, au Caucase ! 

Le centre historique de Tbilissi est donc un patchwork aussi déroutant que touchant de bâtiments flambants neufs côtoyant des maisons à l’abandon.   

Le Pont de la Paix et le Nouveau Théâtre, avec leurs structures toutes de verre et d’acier, en sont les symboles les plus visibles. Le contraste du Nouveau Théâtre, une sorte de tuyau tout en verre et métal qui se tortille au pied du parlement à l'architecture classique est saisissant ! 

 

Le vieux Tbilissi est une douce ville ottomane aux bâtisses de bois "balconnées".

De raides venelles ou le funiculaire conduisent vers les hauteurs. C'est l'endroit idéal pour admirer la ville... De plus en plus fainéants, nous empruntons le funiculaire  (encore un !!!) pour gravir le Mont Mtasminda.

Tout en haut, c'est la tour de la télé qui domine toute la ville. Depuis le centre ville on ne voit qu’elle ! En soi, la tour TV ne mériterait probablement pas une visite au sommet de la petite colline à elle seule.

Mais une gentille promenade à pied nous amène à la forteresse Narikala, dont certaines parties du mur d'enceinte dateraient des Perses, au IV^e siècle. Mais les tours, et la plupart des fondations, remontent au VIII^e siècle. La citadelle elle-même fut construite sur l'ordre des émirs arabes, et l'ensemble date du XIII^e siècle.  Mère Géorgie, Kartlis Deda, est là !!! Erigée en 1958 pour le 1500^e anniversaire de la ville, en aluminium, elle tient dans une main une coupe de vin pour les copains (oui ! bien sûr) et une épée dans l'autre pour les ennemis... En tous les cas, elle a su veiller sur nous pendant les 17 jours passés dans le pays. 

A côté de notre logement, nous découvons l’église de Métékhi, du XIIIe siècle, qui semble surgir du rocher. Elle est le seul témoignage de la vaste résidence fortifiée des rois de Géorgie à l’époque de la reine Thamar. Près de l’église, sur une vaste esplanade, se dresse la statue équestre du roi Vaxtang Gorgassali, fondateur de Tbilissi au Ve siècle. La découverte de la vieille ville nous conduit aussi à l’église d’Anchiskhati, construite au début du VIe siècle : c’est le seul témoignage de basilique à trois nefs qui ait subsisté de l’époque du transfert de la capitale à Tbilissi. La cathédrale de Sion, des XIe-XIIe siècles, doit son nom à la montagne de Jérusalem, sur laquelle la Vierge apparut à Sainte Nino, qui convertit ensuite la Géorgie au christianisme, au IVe siècle. Et, visible de loin, de jour comme de nuit, la Cathédrale Saméba (Sainte-Trinité) est le fleuron contemporain du clergé orthodoxe.

 Un délice ce jus de grenade !!! 😋😜

La ville invite à la flânerie dans les ruelles, sur les places fleuries, autour des fontaines… et des cafés branchés. Des balcons de bois aux couleurs fanées s’avancent au-dessus des chaussées. Mais on regarde certains, un peu interrogateurs. Vont-ils résister longtemps ??? On trouve des parcs partout dans la ville, des petites cours, des coins de verdures, derrière chaque immeuble. 

   
Et puis quantité de sculptures agrémentent ponts, places, rues, parcs...

Quelques lieux emblématiques :

Il règne une atmosphère bien particulière dans cette ville, qui n'est plus tout à fait européenne et pas encore complètement du Proche-Orient, dépaysement garanti ! Et une église orthodoxe, une synagogue, une mosquée et une église catholique sont construites dans le même quartier. On n'avait vu cela qu'à Sarajevo ! A Tbilissi, l'influence des cultures arabe, ottomane, mongole et même russe est présente et toutes ont laissé leurs marques distinctives.

Dans le quartier de Midan, le "Abanotubani", une construction en partie souterraine est couverte de coupoles. Ce sont les bains thermaux d'Orbéliani ; ils seraient, selon l’histoire, la raison d’être de Tbilissi. Les somptueux bains thermaux qu'aimaient Pouchkine et Tolstoï sont des copies de mosquées persanes. Les bains étaient une étape de choix pour les commerçants perses rentrant vers Ispahan. Les bains sulfureux de Tbilissi ne servaient pas uniquement pour s’y baigner, mais aussi pour traiter bien des maux comme la constipation, les rhumatismes, les douleurs lombaires ou tout simplement pour reprendre des forces. La température des eaux varient entre 35 et 37° et les médecins recommandent cependant aux baigneurs de n’y rester qu’entre 8 et 12 minutes selon les personnes. On est accueilli par une forte odeur de soufre, à la base des eaux, aux multiples vertus cependant... Notre hôtel est tout proche... On va s'offrir une petite trempette avec massage... 

Un dernier repas. En Géorgie, le repas est bien plus qu'un simple repas.  Depuis la chute du communisme, la religion est à nouveau l'opium des Géorgiens. Elle n'a qu'un concurrent: le vin. "Il n'est pas de pays où l'on boive plus et mieux", disait de la Géorgie Jean Chardin, contemporain de Louis XIV. Ici, la moindre maison a ses treilles. Le toast s'impose avant les goûteux plats locaux, chachlik (grillades marinées), katchapouri (galettes au fromage), satsivi (poulet à la noix et à la coriandre)... C'est un moment extrêmement convivial, où l'on trinque et où le chef de table, le tamada, porte des toasts (souvent aux invités, aux femmes ou aux membres de la famille) : les toasts peuvent s’enchaîner au rythme des tirs de kalachnikov!!!


Les polyphonies géorgiennes ont été inscrites au patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO. La danse est aussi importante en Géorgie que la musique, qu'il s'agisse de la danse traditionnelle du pays ou bien de danse plus moderne. Les costumes des danseurs sont absolument magnifiques et, pour accompagner la danse, percussions, instruments à vents et à cordes sont de la partie. Souvent, les danseurs sont en troupe sur scène et la danse est extrêmement rythmée.

On a essayé d'être raisonnables. Faudrait pas rater notre avion dans la nuit !!! Seuls les paysages nous ont enivrés... Enfin presque !!! Car le vin de Kakhétie, c'est quand même quelque chose !!! Mais on connaît à présent le remède : Barjomi !   

Durant un mois entier au Caucase, nous avons tellement vu, mais aussi tellement bu...

On comptait fermer ici notre blog. Mais, au petit matin, nous survolions les Alpes... Un formidable pied de nez au Caucase !!!

Une courte histoire pour terminer (extrait du blog de Philippe Langevin) :

"La Géorgie, c'est le nom d’une heureuse déconvenue avec Dieu, quand les Géorgiens lui ont fait faux bond le jour où il a distribué les parties du monde aux peuples de la Terre. Mais puisqu'ils buvaient tous à la santé de Dieu, trinquant tous à table en son nom, portant toast sur toast en son honneur, Dieu s'est réjoui et il décida qu'ils vivent là où ne devait vivre aucun homme, là où Marie, soucieuse de se réserver un coin de paradis terrestre, comptait faire construire sa datcha !"

Voici le parcours que nous avons suivi en Géorgie du 13 au 30 juin 2019 : là aussi nous avons dû faire des choix (les chiffres correspondent aux dates en juin) !!! On doit dire qu'on a beaucoup essayé les moyens de transport : le 4x4 (notre Pajero Io), le taxi, le train, le métro, le marchroutka et...  tout à fait imprévu et très souvent : le téléphérique ou le télésiège... 

Pratique : 10 GEL =3,28806 €

NAMASTE HOSTEL - Betlemi St 26 - TBILISSI - Chambre double avec terrasse - 2 nuits pour 291,60 GEL (Pdéj compris) - Très cher pour le service (petit déj moyen et pas d'AC), mais très bonne situation et bonne ambiance.


Dernier repas : In the Shadow of Metekhi : diner-spectacle - Au menu : de l'esturgeon !!! une occasion d'y goûter... 116,50 GEL avec une bouteille de vin blanc sec. Bon repas et spectacle très bien. Réservation faite la veille par la GH.

Chereli Abano - 2 Abano Street - Salle 5 : Bains et Sauna (1 h) et massage pour 2 (1/2 h chacun) : 117 GEL + 100 GEL - Bien (spécialement le massage de Maguy - beaucoup moins bien pour Dago) - Attention : Réserver et payer à la réservation ; par notre GH nous avions une réduction de 10 % - un peu récalcitrants pour l'accorder !!! A l'arrivée on nous a demandé de payer à nouveau le massage (erreur ???) - Donc être vigilants...

F I N